Economie sociale et solidaire : quelle réalité ?

L’acception recouvre deux réalités - économie sociale et économie solidaire - qui parfois se conjuguent.

L’économie sociale peut se définir de plusieurs façons :

• ensemble des associations, mutuelles, coopératives, syndicats et fondations ;
• ensemble des groupements de personnes organisés autour des valeurs de démocratie, de liberté et de solidarité ;
• ensemble des entreprises qui ne sont ni des sociétés de capitaux, ni des entreprises publiques (on parle alors de Tiers secteur).

L’économie solidaire se définit comme l’ensemble des activités contribuant à la démocratisation de l’économie à partir d’engagements citoyens. Les activités sont abordées non pas uniquement par leur statut (associatif, coopératif, mutualiste…) mais par leur double dimension, économique et sociale, qui leur confère leur originalité.